Charles Babbage (Londres, 1791–1871) rompe el cifrado polialfabético de Bellaso/Vigenère c.1846 mediante análisis estadístico del período de la clave, pero no publica el método. Friedrich Wilhelm Kasiski (Schlochau, 1805 – Neustrelitz, 1881), oficial prusiano sin conexión conocida con Babbage, publica de forma independiente el mismo método en Die Geheimschriften und die Dechiffrir-Kunst (Berlín, 1863). El método —hoy llamado test de Kasiski— consiste en detectar repeticiones en el texto cifrado para deducir la longitud de la clave y aplicar después análisis de frecuencia sobre cada subgrupo monoalfabético. El cifrado que había resistido tres siglos de uso diplomatic y militar queda roto. Babbage es el caso de silenciado: su cuaderno de notas con el análisis data de c.1846; Kasiski publica en 1863 sin conocer el trabajo de Babbage, que no se descubrió hasta el s.XX.