Cai Lun (funcionario de la corte Han) refina el proceso de fabricación de papel usando corteza de árbol, cáñamo, trapos y redes de pesca. Existe evidencia arqueológica de papel crudo desde el s.II a.C., pero Cai Lun sistematiza y mejora el proceso. El papel llegó a Europa vía ruta árabe ~s.XII — 1000 años después de su invención.