Robert W. Dutton y su grupo en la Universidad de Stanford desarrollan SUPREM (simulador del proceso de fabricación) y PISCES (simulador del comportamiento eléctrico del dispositivo), las primeras herramientas que permiten predecir por software cómo se comportará un chip de silicio antes de fabricarlo físicamente. Estos programas digitalizan modelos físicos de dopaje y transporte de carga —entre ellos, el fenómeno de dispersión por impurezas ionizadas— y sustituyen el método de prueba y error en la fabricación de circuitos integrados por una disciplina predictiva. La comercialización llega en 1979 con la fundación de Technology Modeling Associates (TMA), cofundada por Dutton, la primera empresa dedicada a vender software de simulación de procesos semiconductores; TMA fue adquirida después por Avant!, y esta a su vez por Synopsys.