Erasistratos funda junto a Herófilo la primera escuela de anatomía sistemática en Alejandría, con acceso excepcional a disección de cadáveres humanos bajo el patronazgo ptolemaico. Describe con precisión las válvulas cardíacas tricúspide y mitral y su función de flujo unidireccional, la diferencia morfológica entre arterias y venas, el cerebelo y los ventrículos cerebrales, y la distinción entre nervios motores y sensitivos. Rechaza la teoría humoral hipocrática y propone explicaciones mecanicistas de los procesos corporales. Atribuye la enfermedad al exceso de sangre (plétora) en lugar de a los humores, anticipando conceptos circulatorios que Harvey formalizará 1.900 años después. Sus obras se perdieron completamente; el conocimiento de su trabajo llega únicamente a través de citas, a menudo polémicas, de Galeno.