Jabir ibn Hayyan introduce el método experimental sistemático en la alquimia medieval, transformándola en una práctica de observación y verificación: describe procesos de destilación, calcificación, sublimación y evaporación con procedimientos reproducibles. El Kitāb al-Kīmiyāʾ contiene la primera clasificación sistemática de sustancias químicas en tres categorías (espíritus, metales, piedras), la síntesis de cloruro de amonio por medios químicos a partir de materia orgánica, y la preparación de ácido nítrico y acido clorhídrico. Traducido al latín por Robert de Chester en 1144 como Liber de Compositione Alchemiae, fue el texto de referencia de la alquimia europea hasta el siglo XV. El término árabe 'al-qaliy' (ceniza vegetal) entra en el latín como alkali a través de sus obras.