Considerado el mecánico más importante de la Europa medieval y uno de los matemáticos más significativos de su época, Jordanus de Nemore -conocido en el Renacimiento como Jordanus Nemorarius- es una de las figuras más enigmáticas de la ciencia del siglo XIII: no se conserva ningún documento biográfico de su época, y todo lo que se sabe de él procede de sus propias obras y de su mención en la Biblionomia, catálogo de la biblioteca de Richard de Fournival compilado hacia mediados del siglo XIII. Escribió tratados sobre al menos seis materias matemáticas distintas -la ciencia de los pesos, aritmética práctica (algorismos), aritmética pura, álgebra, geometría y proyección estereográfica-, muchos de los cuales circularon en varias versiones durante la Edad Media. Su aportación más influyente fue la scientia de ponderibus o ciencia de los pesos: en su Elementa Jordani super demonstrationem ponderum -único tratado que puede atribuírsele con seguridad entre los varios que circulan bajo su nombre- ofreció la primera demostración rigurosa del principio de la palanca mediante el método del trabajo virtual, combinando el enfoque dinámico de la física aristotélica con la física matemática abstracta de Arquímedes; esta demostración influyó de forma duradera en la estática medieval y renacentista, citada por Roger Bacon y estudiada en la escuela de Oxford por Thomas Bradwardine y sus sucesores. En geometría es autor del Liber philotegni (también conocido como De triangulis), avanzado tratado sobre triángulos con propuestas originales sobre trisección de ángulos y construcción del heptágono regular. Su Arithmetica, en diez libros, fue la obra de referencia en aritmética teórica durante siglos -su autoría sobre los Elementos de Euclides, aunque las propuestas aritméticas se solapan en gran medida con ellos, resulta llamativamente no citada de forma explícita en el propio texto-, y en su De numeris datis resolvió problemas algebraicos formulando ecuaciones a partir de lo conocido y lo buscado, en un estilo retórico que prefigura el simbolismo algebraico posterior. Aunque su origen sigue sin determinarse con certeza documental, su actividad docente está bien documentada en la Universidad de París en la primera mitad del siglo XIII, y la mayoría de los manuscritos antiguos de su Arithmetica se conservan o copiaron en esa ciudad. Sus enunciados sobre Euclides fueron tomados como base, con nuevas demostraciones añadidas, por Campanus de Novara para su célebre redacción de los Elementos.