Antonio Meucci, nacido en Florencia y afincado en Staten Island (Nueva York), desarrolla desde 1849 un sistema de transmisión de voz por cable eléctrico y deposita un caveat (declaración de invención pre-patente) en la Oficina de Patentes de EE.UU. en 1871, describiendo su "teletrofono". Incapaz de pagar los 10 dólares anuales para renovar el caveat, lo abandona en 1874. Alexander Graham Bell registra la patente del teléfono el 14 de febrero de 1876 en la misma empresa —Western Union— donde Meucci había depositado sus prototipos, que desaparecieron. El Congreso de EE.UU. reconoció formalmente en la Resolución 269 (11 de junio de 2002) que Antonio Meucci fue el inventor del teléfono y que su trabajo precedió al de Bell. La coincidencia de que Bell patentara en la misma empresa que custodió los modelos de Meucci, y la desaparición de esos modelos, sustenta la clasificación como apropiado.