Excavaciones arqueológicas en Creta han descubierto cantidades sustanciales de conchas de Murex que sugieren que los minoicos pudieron pionerizar la extracción del tinte púrpura varios siglos antes que los fenicios de Tiro. La datación de cerámica asociada apunta a una producción durante el periodo Minoico Medio, entre los siglos XX y XVIII a.C. Cuatro tablillas en escritura Lineal B procedentes de Knossos confirman que el tinte se producía, aunque a pequeña escala, en la Creta minoica de la Edad del Bronce tardía. Esta evidencia ha llevado a historiadores como Carolina López-Ruiz a sugerir que la púrpura fue descubierta primero por los minoicos, y que el papel histórico de los fenicios fue exportar y comercializar la tecnología a escala industrial por todo el Mediterráneo, no necesariamente descubrirla. Minoicos y fenicios son civilizaciones distintas: los minoicos se centran en Creta durante la Edad del Bronce (c. 3000-1100 a.C.), con escritura Lineal A (no descifrada) y Lineal B, mientras que los fenicios son un pueblo semítico de la costa de Levante que florece especialmente desde el 1200 a.C. en adelante, tras el colapso de la civilización minoica/micénica.