En octubre de 1994 Netscape Communications lanza la beta pública de Netscape Navigator junto con el Netsite Commerce Server, integrando por primera vez SSL (Secure Sockets Layer) de forma nativa en la infraestructura del navegador web. A diferencia del cifrado PGP utilizado por NetMarket en agosto de 1994 —que requería configuración técnica manual en Unix—, la implementación SSL de Netscape funciona de forma automática y transparente para el usuario, sin necesidad de conocimientos técnicos, y es compatible con Windows y Macintosh además de Unix. El protocolo fue diseñado principalmente por Kipp Hickman en Netscape; su especificación formal se publica como draft IETF en 1995 (draft-hickman-netscape-ssl-02). En noviembre de 1994, Tower Records se convierte en la primera tienda documentada en desplegar SSL en producción, permitiendo a los usuarios introducir su tarjeta de crédito directamente en un formulario web y generando el icono de candado cerrado en el navegador que se convierte en símbolo universal de seguridad online. SSL sienta las bases técnicas del comercio electrónico escalable y de HTTPS, y evoluciona posteriormente en TLS, su sucesor estandarizado por el IETF.