Panagia, Gilmozzi, Macchetto, Adorf y Kirshner determinan la distancia a SN 1987A mediante un método puramente geométrico: comparan el tamaño angular del anillo circunestelar (medido con HST) con su tamaño absoluto (derivado del retraso de luz en las curvas de emisión UV medidas por el IUE). Obtienen una distancia de 51.2 ± 3.1 kpc a la supernova y, por extensión, a la Gran Nube de Magallanes. Esta medición directa, independiente de candelas estándar, se convirtió en un punto de anclaje fundamental para calibrar la escala de distancias Cefeida y, por extensión, la constante de Hubble.