Parkes desarrolla la Parkesine (1856), primer material plástico semisintético obtenido por nitración de celulosa vegetal con alcanfor como plastificante. Hyatt la industrializa como celuloide (1870), primer plástico comercialmente viable. Precursor directo de la baquelita (1907), primer plástico completamente sintético, y de la película fotográfica flexible que hace posible el cine.