Ronald Pindak, David E. Moncton, Stephen C. Davey y John W. Goodby, en AT&T Bell Laboratories, confirman experimentalmente por primera vez la fase hexática predicha dos años antes por Halperin y Nelson. Empleando técnicas de películas de cristal líquido autoportantes y difracción de rayos X, estudian una fase esméctica B de cristal líquido y encuentran exactamente las dos firmas que la teoría predecía: correlaciones posicionales de corto alcance dentro del plano —como un líquido—, pero orden orientacional de enlace de seis pliegues (hexagonal) de largo alcance y tridimensional —como un sólido—. Los propios autores interpretan sus resultados explícitamente como un sistema de capas hexáticas bidimensionales que interactúan entre sí, confirmando con precisión el lenguaje y el marco teórico que Halperin y Nelson habían propuesto. Este hallazgo abrió la puerta a décadas de investigación sobre la fase hexática en cristales líquidos, coloides, vórtices en superconductores y otros sistemas bidimensionales.