Dos equipos rivales — el High-Z Supernova Search Team (liderado por Brian Schmidt, con Adam Riess como autor principal del análisis, y Robert Kirshner como coautor y mentor doctoral de ambos) y el Supernova Cosmology Project (liderado por Saul Perlmutter) — descubren de forma independiente y casi simultánea, usando supernovas tipo Ia como candelas estándar, que la expansión del universo se acelera. El hallazgo implica la existencia de la energía oscura y fue nombrado "avance del año" por la revista Science en 1998. Riess, Schmidt y Perlmutter compartieron el Premio Nobel de Física 2011 por este descubrimiento.