En 1951, el MIT emprende el desarrollo de un sistema de defensa aérea para EE.UU. centrado en un gran computador digital derivado directamente del proyecto Whirlwind. El MIT Lincoln Laboratory se crea para llevar a cabo el desarrollo inicial del sistema, y el primero de los 23 centros de control SAGE se completa en 1958. SAGE es el precursor directo de las redes modernas de computadores digitales interconectados.