Shimon Sakaguchi describió en 1995 una población de linfocitos T CD4+CD25+ con propiedades supresoras de la autoinmunidad, denominadas desde entonces células T reguladoras o Tregs. Su descubrimiento reveló que el organismo mantiene tolerancia inmune no solo eliminando células autorreactivas en el timo, sino también mediante supresión activa en la periferia. Las Tregs son hoy diana terapéutica central en oncología (activarlas frena el sistema inmune; inhibirlas potencia la respuesta antitumoral) y en enfermedades autoinmunes. Sakaguchi recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 junto con Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell.