Claude Shannon publica en 1937 'A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits', su tesis de máster en el MIT, demostrando que el álgebra booleana de Boole (1854) describe con exactitud el comportamiento de los circuitos eléctricos de conmutación. Shannon establece que cualquier función lógica puede implementarse mediante combinaciones de relés eléctricos, y que los estados abierto/cerrado de un circuito corresponden a los valores 0/1 del álgebra de Boole. Esta tesis es considerada una de las más influyentes del siglo XX: convierte una abstracción matemática de 1854 en la base de diseño de todo hardware digital. Shannon publicó posteriormente 'A Mathematical Theory of Communication' (1948), fundando la teoría de la información y acuñando el término 'bit'.