Zoroastro formula en los Gathas —los himnos más antiguos del Avesta, en avéstico arcaico— el primer sistema filosófico documentado basado en el dualismo ético universal: la oposición entre Ahura Mazda (Señor Sabio, principio del bien) y Angra Mainyu (Espíritu Destructor, principio del mal). El sistema introduce conceptos que no tienen precedente documentado en las tradiciones anteriores: la responsabilidad moral individual, el libre albedrío como eje de la existencia humana, el juicio del alma tras la muerte según sus acciones (daena), la resurrección corporal, un salvador final (Saoshyant) y la consumación escatológica del tiempo (Frashokereti). La influencia directa e indirecta sobre las tres religiones abrahámicas es documentada por los propios textos: el judaísmo postexílico (tras el cautiverio babilónico bajo el Imperio aqueménida, ss.VI-V a.C.) incorpora los ángeles, el demonio, el juicio final y el mesías en contacto directo con el zoroastrismo de Ciro el Grande. El islam hereda estas categorías vía el judaísmo y el cristianismo. El canon histórico de la filosofía occidental trata estas categorías como invenciones del monoteísmo semítico, ignorando su origen iraní documentado.